Em memória de Filipe Duarte

Há vidas que se cruzam com a missão da YMCA de forma tão profunda que se tornam parte da sua própria história. A do Professor Filipe Duarte é uma dessas vidas, vivida com dedicação, entrega e um amor genuíno pelas pessoas.

O Filipe começou a sua caminhada na YMCA com apenas 5 anos. Era um menino curioso, de sorriso tímido, sempre pronto para mergulhar nas atividades, nos jogos, nas canções. Cresceu connosco, entre amigos e educadores que o viram transformar-se, primeiro num jovem entusiasta dos ATL e Campos de Férias de Montalvão, depois num adulto íntegro, determinado e generoso.

Talvez essa ligação à YMCA estivesse no seu ADN. A sua mãe também é uma figura muito especial na nossa história uma mulher que, através da música, encheu corações de crianças e jovens, deixando um rasto de alegria, arte e emoção que ainda hoje ecoa nas nossas memórias coletivas. O Filipe herdou dela o mesmo dom: o de tocar vidas.

Ao longo dos anos, a YMCA foi a sua casa, o seu lugar de pertença, o seu campo de crescimento. E foi aqui que descobriu a sua vocação: ensinar. Quando, anos mais tarde, regressou como professor de natação, trouxe consigo não só as técnicas e o conhecimento, mas sobretudo a alma de quem acredita que ensinar é um ato de amor.

Professor Filipe Duarte

Durante dez anos ao serviço da YMCA em Setúbal, o Filipe transformou a piscina num espaço de confiança e superação. Centenas de crianças e jovens aprenderam com ele a vencer o medo, a acreditar em si, a encontrar equilíbrio dentro de água e fora dela. A natação era a sua linguagem, e através dela transmitia valores, coragem e serenidade.

O Filipe tinha uma maneira discreta e autêntica de estar. Nunca procurou protagonismo; procurava propósito. Com o seu sorriso contagiante, a paciência infinita e o respeito pelo ritmo de cada aluno, ensinou muito mais do que a flutuar ensinou a acreditar. Cada gesto seu refletia a missão da YMCA: desenvolver o potencial de cada pessoa, com empatia e propósito.

Mesmo quando a vida lhe apresentou uma doença prolongada e exigente, nunca desistiu de servir. Continuou a dar aulas, a motivar os colegas, a cuidar dos outros. A sua força tranquila, o seu sentido de humor e a sua dedicação inabalável tornaram-se um exemplo vivo daquilo que significa viver em missão, servir, mesmo quando custa.

Hoje, sentimos uma saudade imensa. Saudade do professor e do amigo, mas também do menino que vimos crescer. Muitos de nós acompanhámos o Filipe desde os seus primeiros passos na YMCA, vimos a criança transformar-se em jovem, o jovem em homem, e o homem em um exemplo de entrega e bondade. Ele deu à YMCA o que sabia fazer melhor: ensinar, inspirar e cuidar.

A sua passagem entre nós é feita de marcas profundas nas memórias, nas águas tranquilas da piscina, nos risos das crianças que ensinou e na serenidade que deixava por onde passava. O Filipe foi e será sempre um dos nossos eternos jovens, porque viveu com o coração aberto, com o entusiasmo de quem acredita e com o brilho de quem ama o que faz.

Hoje, as águas da piscina estão mais silenciosas, mas cheias de significado.

Em cada reflexo, reconhecemos o seu legado. Em cada nova criança que aprende a nadar, há um pouco do Filipe.

Obrigado, Filipe. Por teres crescido connosco, por nos teres ensinado tanto e por continuares a viver em tudo o que a YMCA é.